Ação policial na Flórida investigou tráfico humano, crimes sexuais e suspeitas envolvendo menores; 17 funcionários de parques temáticos estão entre os detidos.
Uma megaoperação policial realizada no estado da Flórida, nos Estados Unidos, terminou com 281 pessoas presas em investigações relacionadas a tráfico humano, crimes ligados à prostituição e suspeitas de exploração sexual de menores. Entre os detidos estão funcionários da Disney World e da Universal Studios, um militar da Marinha norte-americana, um policial e um treinador de futebol americano infantil.
A operação, batizada de Polk Around and Find Out II, foi conduzida durante sete dias pelo gabinete do xerife do condado de Polk. Segundo as autoridades, a ação reuniu diferentes frentes de investigação, incluindo o combate ao tráfico humano e a identificação de adultos que tentavam marcar encontros sexuais com pessoas que acreditavam ser menores de idade.
Funcionários da Disney e da Universal estão entre os presos
De acordo com o balanço divulgado pelas autoridades, 17 dos detidos trabalhavam em parques temáticos da região: 13 eram funcionários da Disney World e quatro da Universal Studios. Segundo o xerife Grady Judd, sete desses trabalhadores foram presos em investigações relacionadas a suspeitas de crimes sexuais contra menores.
Um dos casos que chamou a atenção envolve um homem de 24 anos que já teria trabalhado interpretando o personagem Mickey Mouse na Disney. Conforme o relato do xerife, o suspeito foi detido durante a operação.
Outro funcionário da Disney foi preso quando se dirigia a um encontro com um investigador que se passava por um menino de 13 anos. Segundo as autoridades, o homem estava com o uniforme de trabalho dentro do veículo.
O xerife afirmou que a Disney colaborou com as investigações e informou que os funcionários envolvidos foram demitidos. Até a divulgação das reportagens, não havia manifestação pública equivalente da Universal sobre a situação dos quatro trabalhadores.
Militar, policial e treinador infantil também foram detidos
A lista de suspeitos inclui um integrante da Marinha dos Estados Unidos em serviço ativo, além de um policial do condado vizinho de Orange. As autoridades também prenderam um treinador de futebol americano infantil, que trabalhava com crianças e adolescentes de 11 a 14 anos.
Segundo o xerife, o treinador acreditava que viajaria para encontrar uma menina de 14 anos. O caso levantou preocupação adicional pelo contato profissional do suspeito com crianças.
As prisões ocorreram no contexto de investigações com agentes atuando de forma disfarçada para identificar pessoas que procuravam encontros sexuais ilegais com menores.
Operação também identificou vítimas de tráfico humano
Além das prisões, as autoridades informaram que 11 possíveis vítimas de tráfico humano foram identificadas e encaminhadas para serviços de assistência. O trabalho também envolveu equipes de apoio social para avaliar situações de vulnerabilidade e oferecer atendimento.
Os números divulgados pelas autoridades abrangem diferentes tipos de ocorrência. Portanto, as 281 prisões não significam que todos os suspeitos tenham sido acusados de tráfico humano ou de crimes sexuais contra crianças. As acusações variam conforme cada investigação.
A operação reforça a dimensão do trabalho policial contra redes de exploração e crimes sexuais nos Estados Unidos. Os casos seguem sujeitos à tramitação judicial, e as acusações contra os detidos precisam ser avaliadas individualmente pela Justiça.
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